Первые упоминания о лекарственных свойствах боярышника встречаются в работах древнегреческих врачей. Во времена, когда человек в случае болезни мог рассчитывать только на целительные силы природы, отношение к этому растению было очень уважительным и даже почтительным. В народе боярышник называли бояркой или барышней - и за красоту осеннего наряда, и за богатство полезных свойств.

В плодах боярышника содержится большое количество биологически активных веществ, которые определяют разнообразные лечебные качества этого растения. Это органические кислоты ( аскорбиновая, винная, лимонная и пр.), эфирные масла, сапонины, флавоноиды, каротин, ацетилхолин, дубильные, вяжущие вещества и горечи, витамины группы В, пектиновые соединения.

Такой богатый микро - и макроэлементный состав позволяет использовать препараты из плодов боярышника в качестве мощного кардиотонического ( укрепляющего сердце) средство - как на стадии начальных, функциональных расстройств, так и на стадии органического поражения сердечной мышцы. Боярышник эффективен при ангионеврозах, стенокардии, различных нарушениях сердечного ритма. Применение галеновых форм боярышника помогает купировать болевые ощущения в области сердца, снижает артериальное давление, существенно повышает работоспособность миокарда, снимает спазм коронарных артерий.

Экстракты и настои из плодов и цветков боярышника способствуют улучшению поступления кислорода в головной мозг и расширяют внутримозговые сосуды. В результате улучшается умственная деятельность, память, нормализует сон. Плоды боярышника применяют для лечения гиповитаминоза, астенического состояния, для сокращения реабилитационного периода после тяжелых болезней или операций, при атеросклерозе - как фактор, понижающий уровень холестерина в крови и препятствующий образованию внутрисосудистых бляшек.

Лекарственным сырьем для приготовления препаратов из боярышника служат, в основном, его созревшие плоды. В зависимости от особенностей лета и региона созревание происходит в сентябре - октябре. После сбора и сортировки плоды сушат в проветриваемых помещениях или под навесами. Во избежание появления плесени следует предварительно рассыпать их тонким слоем и периодически ворошить. Если используются принудительные сушильни, для полной сохранности полезных качеств не следует держать температуру в печах свыше 65-70 градусов. Правильно заготовленное сырье может выдержать длительный срок хранения.

Чтобы правильно приготовить настой плодов боярышника берут 15-20 гр. сырья, заливают стаканом кипятка и держат на водяной бане 15-20мин. После охлаждения процеживают и доливают кипяченой водой до первоначального объема. Принимать следует до еды, 2-3р в день, по 0,5 стакана.

Боярышник входит в состав некоторых комплексных аптечных препаратов. Наиболее известными из них являются сердечные средства кардомпин и кардиовален.

В качестве лечебных продуктов из плодов боярышника готовят варенье, джемы и пастилу.

Учитывая, что лечебное действие препаратов боярышника очень мощное, с целью избежать нежелательных последствий их лучше принимать под контролем лечащего врача.